Analisis de Playoffs 'Conferencia Oeste'

Si ayer analicé los 8 equipos que forman los cruces de playoff en el este y sus respectivas eliminatorias, hoy le toca el turno a los del Oeste. Mientras que los Heat, Knicks, Bulls y compañia decidieron hace mas de una semana quienes estarían en la post-temporada, en el Oeste hemos tenido que esperar hasta la ultima jornada de temporada regular para saber que ocho franquicias participarian en los ansiados playoff. Al final, los afortunados (que mas que por suerte ha sido por trabajo y esfuerzo) han sido Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Denver Nuggets, Golden State Warriors, Memphis Grizzlies, Los Angeles Clippers, San Antonio Spurs y Los Angeles Lakers.
Al contrario que en la conferencia Este estos cruces deberian, en principio, dar bastante mas espectaculo y ofrecer mas emocion al aficionado al menos en la primera ronda aun que todo queda por ver. 
El primer cruce de esta conferencia junta a dos equipos cuyo enfrentamiento causará bastante morbo en la mejor liga del mundo. Los Houston Rockets de James Harden se enfrentan al ex equipo del jugador californiano, los jovencisimos Thunder. Lo que a priori parece un cruce facil para los de Oklahoma dependerá en gran medida de las actuaciones de The Beard que en su primera temporada liderando un equipo se ha destapado como un gran anotador y creador de juego en unos Rockets que vuelven a ilusionar muchos años despues de la dupla T-Mac y Yao. 
Por el otro lado los Thunder han olvidado la decepcion de la temporada pasada donde tras unos excelentes playoffs perdieron ante los intratables Heat de LeBron, Wade y compañia. Este año, tras haber confiado en el español Ibaka para su renovacion y prescindir de Harden han demostrado que tienen nivel mas que suficiente para discutirle el dominio a Miami y todo eso siendo ridiculamente jovenes todavia. La clave de la eliminatoria estará en como juegue Harden pero sobre todo en si Russell Westbrook decide poner de su parte para hacer que la eliminatoria no se alargue mas de lo necesario o en cambio se dedica a inflar sus estadisticas en detrimento de su equipo. Y si la serie se ajusta, por desgracia para los Texanos los Thunder tienen cierto factor determinante llamado Kevin Durant que aunque no haya sido MVP y aunque no haya sido maximo anotador de la temporada regular y aunque no tenga ningun anillo, está llamado a pasar a la historia de este deporte con solo 24 primaveras. En principio la serie no deberia de ser mas larga que 5 o 6 partidos pero en esto, The Beard tendrá la ultima palabra, bien escoltado por la pareja interior formada por Greg Smith y Omer Asik esperando poder hacer algo de daño dentro de la pintura a unos rocosos Thunder.

El segundo enfrentamiento de esta conferencia enfrenta a los Grizzlies y los Clips. En principio esta es la eliminatoria mas disputada de esta primera ronda de playoffs, contando incluso ambas conferencias. El planteamiento rocos y defensivo de los de Memphis contra el espectaculo y la potencia de unos Clippers que llevan ya 3 temporadas sin ser el Hermano Pobre en LA. Los marcadores van a ser igualiadisimos y van a saltar chispas en la pista. Memphis que desde la salida de Rudy Gay a Toronto ha dado unas muestras de union y calidad, cuenta con inestimable ayuda de la mejor pareja interior de la liga: Zach Randolph y Marc Gasol. El español llega a la post-temporada tras haberse erigido lider de una franquicia que siempre recordará a su hermano Pau y ahora ha hecho un hueco en sus corazones para Marc. Uno de los centers con mas tecnica de toda la liga, candidato a DPoY y en el top 3 de pivots que mas aportan en eficiencia a su equipo, Marc intentará hacer pasar a los Grizzlies de ronda, sin pensar en el proximo rival y trabajando dia a dia.

Por parte de los Clippers, cuentan con la pareja Paul-Griffin que haran que nuestros ojos pasen mas tiempo a la altura del aro que a la del suelo buscando el balon. Uno de los mejores bases, asistentes, mejor ladron y con una vision de juego privilegiada que se compenetra a las mil maravillas con un jugador de la clase de Blake, al que no le queda ni un solo aro por destrozar en toda la liga con sus acrobaticos mates. Además, cuentan con la ayuda de Jamal Crawford, otro increible matador y ademas gran sexto hombre con su enorme aportacion desde el banquillo. Y si se habla del banquillo, imposible no mencionar justamente el de los Clips, probablemente el mas completo de toda la NBA que sin duda les ayudara a derrotar a estos guerreros Grizzlies.

En esta eliminatoria no hay favoritos y ganara el que menos errores cometa a los largo de los siete partidos que seguramente tendrán que disputarse. El talento de Mike Conley, Jamal Crawford, Bledsoe y Bayless se aseguraran de que todo el protagonismo no vaya de la mano de los ya mencionados mas arriba y de que la eliminatoria este a la altura de lo que estos dos equipos suponen. 

El siguiente cruce a analizar es el que junta a los Denver Nuggets y los Golden State Warriors. Un bloque unido, sin estrellas y con una defensa brutal contra un equipo anotador y vistoso. Por parte de los Warriors destaca por encima de todos Steph Curry. El de Charlotte ha acabado con el record de triples encestados en una temporada que tenia Ray Allen y lo ha dejado en 272, tres por encima de la antigua marca. Los Nuggets llegan a fin de temporada regular tras haber hecho del Pepsi Center un bunker y haber demostrado que en su cancha no tienen rival si tienen un buen dia. Aun asi la serie de lesiones que les ha golpeado estas ultimas semanas les quita un poco de potencia: El esguince de tobillo de Keneth Faried le hace ser duda para el primer partido de la serie, Julyan Stone esta fuera de playoffs seguramente y Gallinari puede que no pise una cancha de baloncesto hasta 2014. Visto el panorama, se ve que los Nuggets deberan de confiar el peso de su juego en Ty Lawson y McGee.

Por el otro lado, a parte del mucho mas que fiable tiro de Curry, los de Oakland tendran a David Lee dando guerra dentro de la pintura ante la baja de Bogut esta temporada. Los Warriors han demostrado tener talento de sobra para pasar de ronda pero la inexperiencia en post-temporada y la ausencia de ella en los ultimos años pesaran mucho sobre ellos y puede que terminen decantando la balanza por parte de los de Denver en algo asi como seis partidos. 

Por ultimo tenemos el choque que mas ha tardado en decidirse. Los Angeles Lakers se enfrentan a los Spurs de San Antonio. Tras una temporada horrorosa, los angelinos han logrado el objetivo. Si lo han conseguido, se lo deben casi por completo aun Kobe Bryant que a sus 34 añitos ha sudado la camiseta Laker como nunca lo habia hecho con tal de hacer llegar a los suyos a playoffs. Pero todo esfuerzo tiene su precio y 2 partidos por jugarse, Bryant se lesionaba al menos hasta octubre del año que viene. Ahi es donde le toca al duo Gasol-Howard demostrar que son dos de los mejores interiores de la liga y que pueden llevar el peso del equipo sin problemas. Despues de no conjugar durante toda la temporada con el run'n'gun de D'Antoni parece que por fin empiezan a entenderse y aunque los Lakers sigan sin jugar con un sistema tactico definido parece que la defensa mejora y Steve Blake y Antawn Jamison aportan artilleria exterior al duo de la pintura. Si quieren seguir en su aventura de post-temporada van a necesitar la mejor version de todos sus jugadores, rezar por que Nash vuelva de su lesion en buena forma y sobre todo en que consigan parar a Tony Parker.
Y es que Parker ha sido un problema para los de oro y purpura toda la temporada cuando jugaban contra los tejanos. El trio Ginibili-Parker-Duncan de Popovich sigue funcionando y aunque esta temporada ha tenido que dosificarles, los ultimos dos entrarán seguramente en alguno de los dos primeros quintetos ideales de la temporada. Si a esto le sumamos el aporte del joven Kawhi Leonard y el reciente fichaje de un viejo rockero como lo es Tracy McGrady tenemos un equipo que a priori es superior a estos Lakers que llegan extenuados a este final de temporada. Big Timmy sigue aportando casi lo mismo que hace diez años pero ahora le suma experiencia y galones, Parker sigue igual de inteligente y con las ideas tan frescas como cuando llegó y sobre todo, los planteamientos de Pops siguen creando quebraderos de cabeza a los entrenadores rivales.
Habra que ver como se desarrolla la serie pero si LAL consigue una victoria en la cancha de San Antonio y jugar bien en el Staples podría llevarse la eliminatoria en 6 partidos. Si en cambio se fuerza el septimo partido, lo mas posible es que San Antonio sea quien pase a finales de conferencia.

Y con todo esto, el espectaculo esta servido. Solo queda sentarse y disfrutar de unos playoffs que seguro estarán llenos de espectaculo y sorpresas. os añado aqui debajo mi bracket para los playoffs, no estoy loco, os lo juro:

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